Солнце растет и сжимается на 2 км. каждые 11 лет
Солнце растет. И сжимается, и снова растет. Каждые 11 лет радиус Солнца колеблется на расстоянии до двух километров: уменьшается во время высокой магнитной активности и снова расширяется по мере ее снижения. Известно, что Солнце не статично. Его поверхность регулярно покрывается темными областями, известными как солнечные пятна, и более яркими — так называемыми вспышками. Первые точные измерения размеров Солнца, сделанные в XVIII и XIX веках, показали, что Солнце становилось больше, когда пятен и вспышек было меньше.
Позже исследователи поняли, что эти явления на поверхности являются побочными эффектами изменения силы магнитного поля Солнца. Когда магнитное поле самое сильное (этот период называется солнечным максимумом), на поверхности Солнца появляется больше пятен, чем при солнечном минимуме.
Волна плазмы
Ученые Александр Косовичев (Технологический институт Нью-Джерси, США) и Жан-Пьер Розелот (Университет Лазурного берега, Франция) использовали результаты наблюдений за Солнцем, которые проводились из двух космических обсерваторий в течение 21 года, чтобы определить, как изменился размер звезды за два последних цикла. Ученые следили за движением волн плазмы по поверхности Солнца, которые меняют свою частоту в зависимости от размера звезды. Чем больше Солнце, тем реже волны. Так, ученые выяснили, что его средний радиус светила составляет 695 тыс. километров.
Наблюдая за волнами плазмы в течение почти двух полных солнечных циклов, Косовичев и Розелот обнаружили, что этот радиус звезды сжимается на один-два километра во время солнечного максимума и снова растет до нормального размера во время солнечного минимума. Волны слегка меняют частоту в зависимости от глубины проникновения внутрь Солнца. Это позволило исследователям определить, что большая часть «усадки» происходит около пяти миллионов метров под поверхностью.
Вероятно, сильное магнитное поле сжимает плазму под поверхностью Солнца, поэтому звезда уменьшается в размерах. Однако многие детали этого процесса пока не ясны. Еще до конца не понятно, как создается магнитное поле Солнца и какова его структура под поверхностью. Миссия НАСА Parker Solar Probe, которая стартует в августе, должна дать ответы на эти вопросы.
По мнению Майкла Томпсона (Национальный центр США по атмосферным исследованиям в Колорадо), это исследование является важным шагом в понимании солнечной активности. «Цикл магнитной активности важен, потому что он оказывает воздействие на Землю, спутники, самолеты, энергосистему и даже на людей, особенно в космосе», — говорит ученый.
При большой магнитной активности возникают выбросы корональной массы Солнца по направлению к Земле. Во время вспышек на Солнце меняется магнитное поле Земли, а вместе с ним самочувствие многих людей. Однако сам размер Солнца, вероятно, мало влияет на Землю. На самом деле, мы просто получаем чуть больше света во время солнечного максимума (когда Солнце меньше), из-за появления на поверхности звезды крошечных ярких пятен, называемых факелами.
«Мы не знаем, влияют ли изменения размера Солнца на климат на Земле. Если и влияют, то очень мало», — говорит Косовичев, — «Очевидно, что человеческая деятельность вызывает значительно более сильные изменения климата».
Источники:New Scientist
Оригиналисследования: The Astrophysical Journal, DOI: 10.3847/1538-4357/aac81d
Фото: www.pixabay.com
Читать еще: Неспокойное место под Солнцем